BUGALAGRANDE, Kolombia—Sepuluh tahun lalu, bekas gerilyawan Marxis di Kolombia menandatangani perjanjian damai dengan pemerintah. Kesepakatan ini memberi mereka kesempatan untuk meletakkan senjata dan mencalonkan diri dalam pemilihan umum. Namun, satu dekade setelahnya, mereka menemukan bahwa meraih suara ternyata lebih sulit dibandingkan berperang.
Di antara mereka adalah Luis Albán, yang berusaha mempertahankan kursinya di kongres Kolombia. Dalam acara kampanye di kota Bugalagrande, Albán yang bertubuh kekar dan berjanggut tampak canggung dan bingung. Ia bahkan lupa menyebutkan bahwa pemilihan legislatif akan berlangsung pada hari Minggu, atau menyebutkan namanya sendiri.
Albán, 68 tahun, lebih terbiasa menyembunyikan identitasnya. Pada usia 12 tahun, ia bergabung dengan kelompok pemuda komunis rahasia dan kemudian menghabiskan 40 tahun dalam pelarian sebagai anggota senior Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC), yang dulunya merupakan kelompok gerilyawan terbesar dan paling ditakuti di negara tersebut.
Dalam wawancara dengan NPR di sebuah kedai kopi yang ramai, Albán mengakui, “Saya tidak pernah menyangka akan menjadi anggota kongres.” Hal ini berubah setelah FARC menandatangani perjanjian damai pada tahun 2016 yang mengakhiri lebih dari setengah abad konflik bersenjata. Para gerilyawan setuju untuk meletakkan senjata, menghadapi keadilan, dan memberikan kompensasi kepada korban mereka sebagai imbalan atas jaminan politik dan janji pemerintah untuk mengembangkan daerah pedesaan yang miskin yang melahirkan FARC pada tahun 1960-an.
Untuk membantu FARC dalam transisi ke politik pemilihan, kesepakatan tersebut memberikan mereka 10 kursi di kongres Kolombia selama dua periode legislatif empat tahun – periode tenggang yang akan berakhir tahun ini.
Selama delapan tahun menjadi anggota kongres FARC, Albán mempelajari cara menulis undang-undang dan mengadakan debat. Namun, untuk mempertahankan pekerjaan mereka, Albán dan para anggota legislatif FARC lainnya harus memenangkan ribuan suara.
“Ini adalah kampanye serius pertama kami,” jelas Albán. “Ini sangat sulit.”
Beberapa bekas gerilyawan telah berhasil melakukan transisi ini, termasuk Gustavo Petro. Pada tahun 1980-an, Petro tergabung dalam kelompok pemberontak Kolombia bernama M-19. Setelah kelompok tersebut menyerahkan senjatanya, ia menjabat di kongres dan sebagai walikota Bogotá, ibu kota Kolombia, dan pada tahun 2022 terpilih sebagai presiden.
“Kenaikan kekuasaan Petro menunjukkan bahwa hal ini bisa dilakukan jika Anda mengambil keputusan politik yang tepat,” kata Javier Florez dari Yayasan Ide untuk Perdamaian yang berbasis di Bogotá. “Namun, sejak awal FARC telah mengambil keputusan yang buruk.”
Salah satu masalah mendasar adalah nama “FARC” itu sendiri. Nama ini mengingatkan pada teror karena keterlibatan kelompok tersebut dalam pembunuhan massal, pemerasan, dan penculikan selama perang. Meskipun demikian, para pemimpin FARC awalnya bersikeras untuk tetap menggunakan nama tersebut untuk partai politik baru mereka.
“Dengan begitu, mereka menembak diri mereka di kaki,” kata Beatriz Gil dari Visible Congress, sebuah lembaga pemikir yang memantau para legislator Kolombia. “Mereka terjebak di masa lalu ketimbang memikirkan masa depan mereka.”
Alih-alih mempromosikan wajah-wajah baru, FARC membiarkan komandan senior yang dituduh melakukan kejahatan perang dan perdagangan narkoba menduduki beberapa kursi kongres. Beberapa anggota legislatif mengklaim seharusnya mereka terlebih dahulu menghadapi keadilan di pengadilan khusus sebelum diizinkan untuk duduk di kongres, sementara yang lainnya memboikot sesi legislatif sebagai bentuk protes.
Banyak pemilih juga memiliki pandangan negatif terhadap para mantan pemberontak yang kini menjadi politikus.
Penjual alat rumah tangga Nielson Muñoz menunjukkan bahwa selama perang, gerilyawan membunuh saudara iparnya yang dituduh sebagai mata-mata tentara. Berbicara dari kedai kopi yang sama di mana Luis Albán duduk, Muñoz menatap calon FARC tersebut dan berkata, “Sangat sulit untuk memberikan suara pada seseorang yang telah berperang begitu lama.”
Florez dari Yayasan Ide untuk Perdamaian menambahkan bahwa FARC keliru percaya bahwa warga Kolombia yang tinggal di daerah gerilya selama perang – yang harus mengikuti perintah pemberontak – akan terus mendukung mereka setelah mereka meletakkan senjata.
“Mereka sangat naïf,” katanya.
Menjadikan situasi semakin rumit, banyak pemilih yang meragukan komitmen FARC untuk reformasi dan pembangunan daerah yang mereka janjikan selama perjanjian damai. Masyarakat Kolombia berharap untuk melihat langkah konkret dari FARC dalam mewujudkan transisi ini, dan upaya mereka untuk meraih suara di pemilu mendatang akan menjadi ujian besar bagi keberhasilan mereka dalam dunia politik.
