Chicago — Cuaca ekstrem melanda sebagian besar wilayah Amerika Serikat pada hari Minggu, dengan salju lebat dan angin kencang yang menyebabkan jalanan tidak dapat dilalui di Midwest bagian atas. Tak hanya itu, Hawaii juga terimbas dengan banjir parah di beberapa daerah.
Wilayah mid-South bersiap menghadapi badai petir yang diprediksi akan menyebar ke arah timur, mengancam sebagian besar wilayah timur AS pada hari Senin. Negara bagian di mid-Atlantic, termasuk Washington D.C., menjadi yang paling berisiko untuk mengalami angin kencang dan tornado.
Menurut meteorolog senior AccuWeather, Tyler Roys, gelombang salju, angin, dan cuaca ekstrem ini diperkirakan akan berdampak signifikan di bagian timur Amerika Serikat. Ancaman ini tidak hanya membahayakan nyawa dan harta benda, tetapi juga mempengaruhi beberapa bandara besar yang terpaksa menghadapi gangguan operasional akibat cuaca buruk.
Data dari National Weather Service menunjukkan bahwa salju setinggi lebih dari satu kaki (30,5 cm) telah turun di beberapa bagian Minnesota dan Wisconsin pada pagi hari Minggu, dengan kemungkinan tambahan beberapa inci salju di area Minneapolis di tengah peringatan badai salju.
Peringatan kondisi jalan berbahaya telah dikeluarkan di seluruh Minnesota, Michigan, dan Wisconsin. Pejabat transportasi memperingatkan bahwa kondisi akan semakin memburuk dengan visibilitas rendah dan jalanan yang tertutup salju. “Jalan-jalan di banyak kabupaten utara Wisconsin menjadi tidak dapat dilalui,” tulis Departemen Transportasi Wisconsin melalui media sosial. “Harap tetap di rumah demi keselamatan Anda dan orang lain.”
Cuaca ekstrem ini juga mengganggu perjalanan udara dengan ratusan penerbangan dibatalkan. Lebih dari 600 penerbangan dari dan ke Bandara Internasional Minneapolis-Saint Paul dibatalkan pada hari Minggu, menurut FlightAware, situs yang melacak gangguan penerbangan. Banyak penerbangan di Detroit juga dibatalkan.
Menurut Roys, area di Wisconsin tengah dan Semenanjung Atas Michigan kemungkinan akan mengalami salju lebih dari 2 kaki (61 cm), dengan total yang lebih tinggi di beberapa lokasi. Sementara itu, akumulasi salju yang lebih rendah diperkirakan terjadi di tempat-tempat seperti Chicago dan Milwaukee, yang akan tetap menyebabkan masalah bagi para komuter.
Hingga hari Minggu, belum ada laporan pemadaman listrik yang signifikan terkait dengan badai akhir pekan ini. Namun, sekitar 150.000 pelanggan utilitas di Ohio, Pennsylvania, dan Michigan, yang mengalami angin kencang hingga 85 mph (137 km/jam) pada hari Jumat, masih belum mendapatkan pasokan listrik pada pagi hari Minggu, menurut PowerOutage.us.
Di Nebraska, sekitar 30 anggota National Guard dikerahkan untuk membantu memadamkan beberapa kebakaran hutan di wilayah yang luas. Tiga kebakaran terbesar telah merusak lebih dari 900 mil persegi (2.331 kilometer persegi), termasuk kebakaran yang dikenal dengan nama kebakaran Morrill County yang telah membakar lebih dari 700 mil persegi (1.813 kilometer persegi).
Satu kematian terkait kebakaran dilaporkan pada hari Jumat. Gubernur Nebraska, Jim Pillen, mengimbau warga untuk mematuhi perintah evakuasi yang dikeluarkan oleh pihak berwenang setempat, menambahkan bahwa angin diperkirakan akan sangat kuat pada hari Minggu.
National Weather Service mengeluarkan peringatan angin kencang untuk sebagian besar Nebraska, dengan kemungkinan hembusan angin mencapai 60 mph (97 kph) di tengah hujan salju. Roys menyatakan bahwa angin kencang akan mempengaruhi wilayah dari perbatasan AS-Meksiko hingga Danau Besar, dan dari Denver ke arah timur hingga Pegunungan Appalachian.
Kepala cuaca memperingatkan bahwa garis badai parah dengan angin merusak akan melintasi sebagian besar wilayah timur AS pada akhir hari Senin, di mana badai ini diperkirakan dimulai pada Minggu sore di lembah Mississippi, Tennessee, dan Ohio.
