HONOLULU — Hujan deras yang melanda Hawaii mengakibatkan banjir parah, merusak rumah, dan memicu perintah evakuasi untuk lebih dari 5.500 penduduk di kawasan utara Honolulu pada hari Jumat. Para pejabat memperingatkan bahwa bendungan berusia 120 tahun yang dikenal dengan kelemahan strukturalnya berisiko mengalami kegagalan.
Situasi Darurat di Oahu
Siren darurat terdengar di sepanjang Pantai Utara Oahu, di mana air banjir merusak rumah di komunitas yang terkenal dengan olahraga selancar. Pejabat Honolulu memberikan instruksi kepada penduduk untuk meninggalkan area di hilir Bendungan Wahiawa yang selama ini dianggap rentan, menyatakan bahwa bendungan tersebut “berisiko mengalami kegagalan yang segera.”
Menurut Ian Scheuring, juru bicara Honolulu, tidak ada laporan langsung mengenai korban jiwa atau luka, tetapi sejumlah rumah sudah hanyut terbawa arus. Tim penyelamat melakukan pencarian melalui udara dan perairan untuk menemukan orang-orang yang terjebak, tetapi upaya tersebut terganggu oleh aktivitas masyarakat yang menerbangkan drone pribadi untuk mengambil gambar banjir.
Kerusakan yang Dihasilkan
Banyak rumah—puluhan bahkan mungkin ratusan—telah mengalami kerusakan, namun pejabat belum dapat sepenuhnya menilai skala kerusakan, ujar Wali Kota Honolulu, Rick Blangiardi, dalam konferensi pers sore itu. Sekitar 5.500 orang berada di bawah perintah evakuasi.
“Kerusakan yang terjadi sejauh ini jelas merupakan bencana besar,” ungkapnya.
Blangiardi juga menambahkan bahwa para pejabat merasa percaya diri dengan stabilitas bendungan di pulau tersebut, tetapi sulit untuk memprediksi seberapa banyak hujan yang akan datang dan dampaknya.
Penyelamatan Anak-anak di Kamp
National Guard dan Departemen Pemadam Kebakaran Honolulu melakukan evakuasi terhadap 72 anak-anak dan orang dewasa yang sedang mengikuti kamp musim semi di tempat retret Our Lady of Kea’au di pantai barat Oahu. Meskipun kamp tersebut berada di dataran tinggi, para pejabat tidak ingin meninggalkan mereka di sana, kata wali kota. Kimberly R.Y. Vierra, juru bicara St. Francis Healthcare System of Hawai’i, yang memiliki properti retret tersebut, menyatakan bahwa air banjir telah memutus akses jalan menuju kamp.
Situasi di Maui dan Peringatan Banjir
Di Maui, pejabat juga mengeluarkan saran evakuasi untuk beberapa lingkungan di Lahaina setelah waduk penampung di sekitar kawasan tersebut mendekati kapasitas penuhnya. Sebagian dari lingkungan tersebut sebelumnya telah terbakar akibat kebakaran besar yang menghancurkan sebagian besar Lahaina pada tahun 2023.
Para pejabat telah memantau tingkat air bendungan sejak badai pekan lalu yang membawa hujan deras ke seluruh negara bagian, menyebabkan banjir parah yang menghanyutkan jalan dan rumah. Setelah masa terburuk, badai serupa namun lebih lemah diperkirakan akan membawa lebih banyak hujan sepanjang akhir pekan ini.
“Hari ini akan menjadi hari yang sangat penuh tantangan,” kata Gubernur Hawaii, Josh Green, dalam sebuah unggahan di media sosial.
Perhatian Terhadap Bendungan
Kebanyakan wilayah negara bagian berada dalam pemantauan banjir, dengan Haleiwa dan Waialua di utara Oahu berada dalam peringatan banjir mendadak, menurut Layanan Cuaca Nasional. Salah satu tempat penampungan di Sekolah Menengah dan Dasar Waialua dievakuasi karena banjir, dengan sekitar 185 orang dan 50 hewan peliharaan yang perlu dipindahkan ke pusat evakuasi lain. Namun, pada siang hari, 54 orang masih berada di tempat penampungan tersebut.
Beberapa bagian Oahu menerima hujan antara 8 hingga 12 inci (20 hingga 30 cm) semalam, semakin memperburuk kondisi tanah yang sudah jenuh setelah badai pekan lalu. Kaala, puncak tertinggi pulau tersebut, mencatat hampir 16 inci (40 cm) dalam sehari terakhir, menurut NWS.
Dampak Perubahan Iklim
Sistem badai musim dingin yang dikenal sebagai “Kona lows,” yang ditandai dengan angin dari selatan atau barat daya yang membawa udara lembap, menjadi penyebab hujan deras ini. Intensitas dan frekuensi hujan lebat di Hawaii telah meningkat seiring dengan pemanasan global yang disebabkan oleh manusia, kata para ahli.
Saat bersiap untuk evakuasi ke rumah temannya yang berada di dataran tinggi, penduduk Waialua, Kathleen Pahinui, mengungkapkan kekhawatirannya terhadap bendungan Wahiawa yang sudah tua. “Kami hanya bisa berdoa untuk keselamatan kami. Kami mengerti bahwa lebih banyak hujan akan datang,” ujarnya.
Pemda telah mengindikasikan bahwa bendungan tersebut memiliki “potensi bahaya tinggi,” dan bahwa kegagalan bendungan tersebut “akan mengakibatkan kerugian besar bagi masyarakat.”
